Santiago gehört zur südlichen Inselgruppe Ilhas de Sotavento (dt.: „Inseln unter dem Wind“). Auf der flächengrößten (991 km²) und bevölkerungsreichsten (290.000 Ew.) der Kapverdischen Inseln liegt auch die Hauptstadt Praia (132.000 Ew).

Die Insel ist vulkanischen Ursprungs mit hochgebirgigem Relief, weiten Tälern und Hochflächen. Die höchste Erhebung ist der Pico da Antónia (1.394 m). Das gebirgige Zentrum der Insel ist relativ regenreich und macht Santiago zur landwirtschaftlich produktivsten Insel, während die niedrigen Küstenregionen wüstenartig trocken sind.

Auch hier werden wir die Insel im Rahmen eines ganztägigen Ausflug für Kreuzfahrer (gebucht über Sibylle Schellmann) erkunden. Um 09.00 Uhr geht es direkt am Hafen los auf eine Entdeckungstour über die Insel Santiago, die Afrikanischste der Kapverdischen Inseln. Wir besuchen zuerst das nahe gelegene Cidade Velha, dort begann alles vor über 500 Jahren mit der Kolonialisierung und dem Sklavenhandel. Der Ort ist reich an Kultur und wird als UNESCO Weltkulturerbe geschützt. Weiter geht es dann nach Assomada, der zweitgrößten Stadt Santiagos. Hier hat Amilcar Cabral, der kapverdische Freiheitskämpfer, gelebt. Auf dem Weg nach Tarrafal, dem bekannten Badeort von Santiago, wird uns der Nationalpark „Serra Malagueta“ mit seiner bizarren Gebirgslandschaft faszinieren. Nach einer Mittagspause am malerischen Badestrand von Tarrafal und einem erfrischenden Bad im Meer geht es zurück zur Mein Schiff Herz.